LARES
CIUDAD DEL GRITO
Historia de Lares
Área: 160 Km. 2 (62 millas cuadradas) Población: 34,415 habitantes Densidad Poblacional: 181.3 habitantes/ kilómetro² 431.3 habitantes/ millas² Patronones: San José y Purisima Concepción. Gentilicio: Lareños. Renombre: La Ciudad del Grito, Los Patriotas. Barrios: Pueblo, Bartolo, Buenos Aires, Callejones, Espino, Lares, Latorre, Piletas, Mirasol, Pezuela, Río Prieto. Acceso: Carr. 22 Arecibo, 129 Arecibo, 111 Utuado a San Sebastián. Economía: Fundamentalmente es agrícola. Su cultivo principal es el café. Abundan las chinas y las matas de guineo, plátanos, aguacate, yautía y ñame. Producción Principal: Café Fruta Típica: Guineo Comidas Típicas: Arroz con gandules, lechón asado, vianda con bacalao. Frituras: Almojábanas Actividades: Día de Reyes - Enero Encuentro Romántico - febrero Festival Nacional del Guineo - junio Certamen Cultural Mundial - agosto Conmemoración del Grito de Lares - septiembre Encendido de la Navidad - noviembre Fiestas Patronales - diciembre Mercado Artesanal - todos los últimos domingos del mes. Localización: El Municipio de Lares está situado en la región montañosa oeste central de la Isla. Limita por el norte con Camuy; por el sur con Yauco y Maricao; por el este con Hatillo, Utuado y Adjuntas; por el oeste con San Sebastián y Las Marías. Pertenece a la zona conocida geográficamente como Interior Montañoso Central. Su territorio es generalmente montañoso, encontrándose sus mayores elevaciones al sur con sus límites con Yauco y Maricao. Lares se encuentra a 1,200 metros sobre el nivel del mar, siendo sus mayores elevaciones el Cerro La Torre (1,899 pies) y el Cerro La Mina (2,200 pies). Su temperatura promedio es de 75°F y tiene una precipitación anual de 97 pulgadas, recibidas mayormente durante la época de lluvia entre abril y noviembre. Topografía: Su relieve es medianamente montañoso. Por su parte sur corre la cordillera Central, que lo separa de Maricao. Es allí donde presenta sus mayores elevaciones: los cerros Santo Domingo (barrio Bartolo), de 700 metros (2,296 pies) y Malo (barrio Río Prieto), de 640 metros (2,100 pies) de altura sobre el nivel del mar. En el límite entre los barrios Río Prieto de Lares e Indiera Alta de Maricao el cerro de las Mulas llega a 500 metros (1,640 pies) de altura. Ubicados hacia el centro de su territorio están los cerros La Torre (barrio Mirasol), de 579 Metros (1,899 pies); y La Torrecilla (barrio La Torre), de 430 metros (1,411 pies) de altura sobre el nivel del mar. Hidrografía: En Lares nacen cuatro ríos muy importantes: le Blanco, llamado también Grande de Añasco, Culebrinas, Camuy y Guajataca. El Añasco se origina entre los barrios Espino y Pezuela, en la unión de los ríos Blanco y Prieto, y desemboca en el canal de la Mona. También se le conoce con el nombre de Guasio. Entre sus afluentes lareños se encuentran las quebradas Achiote y Grande, que desaguan en el río Guayo, que cruza por su extremo sudeste (barrio Bartolo). Ver más información del río Grande de Añasco en el municipio de Añasco. A la cuenca de dicho río pertenecen los embalses o lagos Guayo, que se describe en el municipio de Adjuntas, y el Prieto. Este se forma en el cauce del río de su mismo nombre, entre los limites de los barrios Bartolo de Lares e Indiera Alta de Maricao. Su capacidad original es de 700 acres/pie (más de 800 mil metros cúbicos) y desagua un área de 25 kilómetros cuadrados (9.6 millas cuadradas). Su altura máxima sobre el nivel del mar es de unos 450 metros (1,476 pies). Este lago se usa para producir energía eléctrica y para riego. En él se puede pescar. El río Culebrinas nace en el barrio Espino y desemboca al mar por el municipio de Aguada, después de haber recorrido unos 44 kilómetros (28 millas). Entre sus afluentes lareños figuran el río Juncal y la quebrada Infierno, que nacen en el mismo barrio. El río Camuy nace en el barrio Lares y desemboca en el océano Atlántico. Tiene una extensión de 35 kilómetros (22 millas). También riegan este municipio sus afluentes los ríos Piedras y Angeles. El río Guajataca nace en Buenos Aires y desemboca en el Atlántico entre los límites de Quebradillas e Isabela. Su longitud aproximada es de 40 kilómetros (25 millas). Sus afluentes lareños son las quebradas Anón y Los Muertos.
Fundación
San José de Lares (su nombre original) se fundó el 26 de abril de 1827, con 273 habitantes. El nombre del pueblo de Lares proviene del vascuence Amador Lariz, colonizador que llegó a la Isla en 1512 y favorecido con 150 indios, otorgados en encomienda. Poseyó la región en calidad de hato, nombre que se le dada a las grandes extensiones de tierras, dedicadas a la crianza inculta del ganado cimarrón. Se dedicaba a la caza de animales, para adquirir las pieles de los mismos y enviarlas a España para su venta. En el 1752, cuando se funda el pueblo de San Sebastián del Pepino, el Hato de Lariz pasa a formar parte de su territorio.
Durante los años del 1800, surge un movimiento en el Sitio de Lares para fundar un pueblo en dicho lugar. A tono con las Leyes de Indias para fundación de pueblos, los integrantes de este movimiento presentaban como argumento principal, para la división de Lares y el Pepino, la gran distancia que separaba ambos puntos. Alegando que, como resultado de esto, el progreso físico, moral y espiritual de la comunidad lareña estaba estancada, ya que no podían asistir a misa.
Según un documento del Alcalde Real Ordinario del pueblo de Utuado, en 1824, el mismo certifica que los vecinos de Lares carecían de la pronta administración de justicia, por la distancia del pueblo del Pepino y la asperidad de los caminos. Asimismo, que la fertilidad y salubridad del lugar hacían factible el establecimiento de un nuevo pueblo con 273 habitantes.
Los vecinos del poblado lareño dieron poder a Don Juan Francisco de Sotomayor y a Don Pedro Vélez y Borrero, para que hicieran las gestiones encaminadas a conseguir la fundación del naciente pueblo.
Originalmente, se pensó construir el pueblo en una sabana, donde Martín Medina había donado cien cuerdas de terreno, pero se decidió más tarde construirlo en las quince cuerdas donadas por Don Juan Antonio de Toledo. Dicha decisión se fundamentó en "por estar en un alto regular, los materiales a la mano, agua muy cerca y en medio del vecindario".
La fundación de Lares tardó dos años, debido a que se estableció como requisito pagar una contribución a la iglesia, la cual fue saldada.
Así, el 26 de abril de 1827, el gobernador Miguel de la Torre aprobó la solicitud de fundación y separó a Lares del pueblo del Pepino. Su primer alcalde fue, Don Juan Francisco de Sotomayor. La parroquia se constituyó en 1838.
La población de Lares fue creciendo aceleradamente, al convertirse en un centro cafetalero de excelencia. Tanto así que era uno de los pueblos de mayor población en Puerto Rico, para el 1899 contaba con 20,883 habitantes.
Acontecimientos en Lares Durante el Siglo XIX
- La epidemia de cólera morbo que azotó el pueblo el 4 de febrero de 1856.
